Prevenir contaminações
Além dos cuidados com as crianças durante a brincadeira, é importante prevenir a contaminação da areia. Não é raro que os tanques sejam contaminados por dejetos de animais domésticos, principalmente gatos, que são animais de hábitos noturnos e costumam sair de casa e usar os tanques de areia para enterrar suas fezes. As fezes dos animais podem hospedar parasitas com risco potencial de transmissão de diferentes doenças. Uma delas é a toxoplasmose. Os seres humanos, principalmente crianças, infectam-se ao ingerir acidentalmente ovos do parasita presentes no solo, por meio de mãos contaminadas. Evita-se a toxoplasmose ao não ingerir carne crua ou malpassada, verduras mal lavadas e ao evitar o contato com fezes de gato. Outra doença comum é o conhecido “bicho geográfico”, causado pelas larvas do gênero Ancylostoma spp. Essas larvas penetram na pele e andam por debaixo dela, provocando uma erupção semelhante a um caminho tortuoso.
Vale ressaltar que esse risco de contaminação dos tanques de areia não é maior, entretanto, do que das praças públicas e da própria praia. Em vez de eliminar esta rica atividade simbólica e exploratória da vida das crianças, é preferível tomar alguns cuidados básicos.
Cuidados com a higiene do local
Buscar alternativas
Se não for possível manter um tanque de areia na área externa da escola, convém buscar uma alternativa para levá-la para o interior da sala. Podem ser usados recipientes de plástico que tenham tampa ou possam ser cobertos com material lavável. Eles podem ser instalados na altura da cintura das crianças para que possam brincar com as mãos sem precisar sentar na areia. O importante é proporcionar atividades com areia que tanto agradam as crianças e enriquecem suas aprendizagens.